El nombre de Éfeso en griego antiguo se escribe como Ἔφεσος'' y se lee como Éfeso. Éfeso en turco se llama: Efes. Hoy en día creemos que en última instancia puede ser derivado de la palabra hitita Apasa. Muchos eruditos afirman alrededor del siglo diez A.C. que la ciudad fue nombrada después de Aphasas la reina guerrera de Amazonas. Posteriormente, este nombre de mujer fue asociado al culto de la diosa madre de Éfeso, Turquía.